De strijd om TAP Air Portugal is losgebarsten. Nadat de Portugese overheid aankondigde bijna de helft van de nationale luchtvaartmaatschappij te willen verkopen, heeft Air France-KLM zich als eerste officieel gemeld. De Frans-Nederlandse groep ziet in TAP een waardevolle uitbreiding van het netwerk, vooral dankzij de sterke positie van de Portugese maatschappij richting Zuid-Amerika en de strategische ligging van Lissabon als trans-Atlantische hub. Een eventuele samenwerking zou Air France-KLM een stevige zet geven in de concurrentiestrijd binnen Europa.
Maar die strijd wordt nog een stuk spannender, want kort daarna liet ook Lufthansa weten officieel deel te nemen aan de race om TAP. De Duitsers zien de Portugese maatschappij eveneens als een belangrijke schakel binnen Europa en benadrukken dat een overname of strategisch belang goed past binnen hun langetermijnvisie. Lufthansa is de laatste jaren actief bezig met uitbreiden en integreren van regionale spelers, en TAP zou daar perfect bij aansluiten.
Met twee grote Europese luchtvaartgroepen die nu openlijk interesse tonen, lijkt de toekomst van TAP meer dan ooit het middelpunt van een belangrijke consolidatieslag. Voor Portugal betekent dit mogelijk meer stabiliteit en investeringen, terwijl reizigers kunnen profiteren van betere aansluiting en grotere netwerken.